Християнське монашество - це практика, яка почала розвиватися на початку історії християнської Церкви, побудованої на прикладах і ідеалах з Писань, в тому числі в Старому Завіті. Спочатку всі християнські ченці рідко зустрічалися з іншими людьми (монос означає лише по-грецьки). Але через надзвичайну складність усамітненого життя багато монахів зазнали невдачі, або повернувшись до своїх попередніх життів, або ставши духовно оманливими. Оскільки все більше людей брало на себе життя ченців, вони почали збиратися і, врешті-решт, жили в християнських монастирях .
10. Монастир Алкобаса
Монастир Алкобаса - це римо-католицький монастир, розташований у місті Алкобаса, в центральній Португалії. Він був заснований першим португальським королем Афонсо Енрікесом у 1153 році, і протягом усієї його історії підтримував тісний зв'язок з королями Португалії. Церква і монастир були першими готичними будівлями в Португалії, і разом з монастирем Санта-Крус в Коїмбрі був одним з найважливіших середньовічних християнських монастирів у Португалії.
9. Монастир Сумела
Монастир Sümela - грецький православний монастир, що стоїть біля підніжжя крутої скелі, що стоїть на долині Альтіндери в сучасній Туреччині. Заснована в 386 році нашої ери під час правління римського імператора Феодосія I (375 - 395), легенда свідчить, що два священики здійснили заснування монастиря на місці після відкриття чудотворної ікони Діви Марії в печері на гори. Протягом своєї довгої історії монастир Sümela кілька разів загинув і був відновлений різними римськими імператорами. Нинішній вигляд він досяг у 13 столітті.
8. Острозький монастир
Монастир Острог - це сербський православний монастир, розташований на майже вертикальному тлі, високо у великій скелі Остроської Греди. Він присвячений Святому Василія Острозького і є найпопулярнішим місцем паломництва в Чорногорії. Заснований у XVII столітті, сучасний вигляд був датований у 1923-1926 роках, після пожежі, що зруйнувала більшу частину комплексу. На щастя, дві маленькі печерні церкви були позбавлені, і вони є ключовими областями пам'ятника.
7. Києво-Печерська Лавра
Київська Печерська Лавра, також відома як Київський монастир печер, - це історичний православний християнський монастир у Києві. З моменту свого заснування як печерний монастир у 1015 році Лавра була видатним центром православного християнства у Східній Європі. Києво-Печерська лавра містить численні пам'ятки архітектури, починаючи від Великої лаврської дзвіниці, помітної риси київського горизонту, до соборів до підземних печерних систем і до міцних кам'яних фортифікаційних стін.
6. Монастир Гелаті
Монастир Гелаті є монастирським комплексом у західній Грузії. Тут знаходиться церква Богородиці, заснована королем Грузії Давидом Будівельником у 1106 році, і церкви св. Георгія та Святого Миколая 13 століття. Довгий час монастир Гелаті був одним з головних культурних та інтелектуальних центрів Грузії. У ній була Академія, в якій працювали найвідоміші грузинські вчені, теологи і філософи.
5. Афон
Гора Афон - гора і півострів на півночі Греції. Півострів, найсхідніша «нога» великого півострова Халкідіки, налічує близько 1400 монахів у 20 православних монастирях. Автономна держава за грецьким суверенітетом, в'їзд до району суворо контролюється і доступний тільки на човні. Тільки чоловікам дозволено входити в Афон, і тільки чоловікам-чоловікам-монахам дозволяється жити там. З двадцяти монастирів один - російський, один - болгарський, один - сербський, решта - грецький. Існують також румунські та болгарські громади християнських відлюдників, які слідують за чернечим правилом (називається sketae). Іноземні монастирі та скєти підтримуються відповідними країнами.
4. Рильський монастир
Монастир Святого Івана Рильського, більш відомий як Рильський монастир, є найбільшим і найвідомішим православним монастирем в Болгарії. Він розташований у північно-західній ріллі, в глибокій долині річки Рільська. Традиційно вважається, що монастир був заснований священиком Іваном Рильським, ім'я якого він носить, під час правління царя Петра I (927-968). Відлюдник фактично жив у печері без будь-яких матеріальних речей недалеко від місця монастиря, а комплекс був побудований його учнями, які приїхали в гори, щоб отримати освіту.
3. Монастир Святої Катерини
Монастир Святої Катерини лежить на Синайському півострові в Єгипті, в гирлі ущелини біля підніжжя гори Сінай. Православний монастир називають найстарішим робочим християнським монастирем у світі, хоча монастир Святого Антонія, розташований через Червоне море в пустелі на південь від Каїра, також претендує на цей титул. Монастир був побудований на замовлення східно-римського імператора Юстиніана I (царював 527-565) на місці, де, як передбачалося, Мойсей бачив палаючий кущ. Бібліотека монастиря зберігає друге за величиною колекцію ранніх кодів і рукописів у світі, перевищує кількість бібліотеки Ватикану.
2. Ель-Ескоріал
Розташований в передгір'ях Сьєрра-де-Гуадаррама в Іспанії, всесвітньо відомий монастир Сан-Лоренцо-де-Ель-Ескоріал (короткий Ель-Ескоріал) був політичним центром Іспанської імперії під королем Філіпом II. Філіп призначив архітектором Хуана Баутіста де Толедо в 1559 році. Велику частину своєї кар'єри Хуан Баутіста провів у Римі, де працював на базиліці Святого Петра. Разом вони розробили Ель-Ескоріал як пам'ятник Іспанії як центру християнського світу. Сьогодні це один з іспанських королівських місць і функціонує як монастир, королівський палац, музей, і школа.
1. Метеора
Метеора («підвішена в повітрі») є одним з найбільших і найважливіших комплексів православних монастирів у Греції, поступаючись лише Афоні. Шість християнських монастирів побудовані на природних піщаних скелях в центральній Греції. У 14 столітті Афанасій Койновіт з гори Афон заснував великий Богородичний монастир Метеорон. Місце розташування було ідеальним для ченців; вони були в безпеці від політичних потрясінь і мали повний контроль над входом до монастирів. Доступ до монастирів був навмисно складним, вимагаючи або довгих сходів, або великих сіток, які використовувалися для того, щоб підтягувати як товари, так і людей. Це вимагало великого стрибка віри - канати були замінені лише «коли Господь дав їм зламати».
