Ударні кратери утворюються, коли метеороїд, астероїд або комета падає на планету або місяць. Всі внутрішні тіла нашої Сонячної системи були сильно бомбардували метеороїди протягом всієї їхньої історії. Це бомбардування чітко видно на поверхні Місяця, Марса і Меркурія, наприклад. На Землі, однак, ударні кратери постійно стираються ерозією або трансформуються тектонікою з плином часу.
Тим не менш, майже 170 земних кратерів впливу були виявлені на нашій планеті. Вони діаметром від декількох десятків метрів до близько 300 км (186 миль), і вони коливаються в віці від останніх часів до більш ніж двох мільярдів років. Кратери впливу, включені до цього списку, відносно невеликі та молоді, що полегшує їх виявлення. Прикладом великого і старого кратера-удару є кратер Chicxulub діаметром 180 кілометрів (110 миль). Вважається, що вплив, який сформував цей знаменитий кратер, відповідає за вимирання динозаврів, близько 65 мільйонів років тому.
11. Ротер-Камтер
Розташований у пустелі Наміб, Намібія, кратер Roter Kamm знаходиться в діаметрі приблизно 2, 5 км (1, 6 милі) і має глибину 130 метрів (400 футів). Він був створений метеором з розміром великої машини близько 3, 7 мільйонів років тому. Кратер добре видно, але підлога покрита піщаними відкладеннями завтовшки не менше 100 метрів. У поєднанні з оранжево-червоним кольором пустелі Наміб кратер справляє враження марсіанської поверхні, а не поверхні нашої планети.
10. Крал Каалі
Кратер Каалі був створений метеоритом, який досяг землі десь між 4-м і 8-м століттями до нашої ери. На висоті близько 5-10 км метеорит розпався на частини і впав на Землю в уламках. Найбільший кратер - близько 110 метрів шириною і 22 метри глибиною. У радіусі 1 кілометра від основного кратера лежать 8 менших кратерів, які були створені під час цього бомбардування. Весь ліс естонського острова Сааремаа, швидше за все, згорів у результаті удару. Кратер є частиною багатьох естонських міфів і історій. Можливо навіть, що Сааремаа був легендарним островом Туле, тоді як ім'я «Туле» могло бути пов'язане з фінським словом tule («вогнем»).
9. Кратер Tenoumer
Майже ідеальне коло, кратер Tenoumer становить 1, 9 кілометра (1, 2 милі) в ширину, і спортивні обода 100 метрів (330 футів) висотою. Кратер розташований у західній пустелі Сахара, Мавританія. Сучасні геологи довго обговорювали, що викликало цей кратер, деякі з них виступали за вулкан. Але більш уважне вивчення структури показало, що затверділа «лава» кратера насправді була скелею, яка розплавилася від впливу метеориту. Цей вплив стався приблизно між 10 000 і 30 000 років тому.
8. Озеро Лонтерський кратер
Озеро Lonar в Махараштра було сформовано близько 50 тисяч років тому, коли на поверхню потрапив метеорит. Озеро з морською водою, яке розвинулося в результаті утворення базальтової породи, має середній діаметр 1, 2 кілометра (3900 футів) і становить близько 137 метрів (449 футів) нижче краю кратера. Озеро оточують численні храми, більшість з яких знаходяться в руїнах, за винятком храму Дайтасудану, в центрі міста Лонар, який був побудований на честь перемоги Вішну над гігантом Лонасуром. Сам кратер - це потік веселощів, а навколишня рослинність - це приготування для любителів птахів.
7. Кратер Монтарукі
Кратер Monturaqui розташований на південь від Салар-де-Атакама в Чилі. Нинішні розміри кратера становлять приблизно 460 метрів (1509 футів) в діаметрі на глибину 34 метри (100 футів). Вплив, мабуть, стався близько мільйона років тому. Через надзвичайно посушливі умови площі кратер все ще добре видно. За величиною та морфологією кратер Монтарукі має багато подібностей з кратером Бонневіля на Марсі, який досліджувався марсою "Дух" у 2004 році. Обидва кратери неглибокі, розмір блоків, викинутих біля кратера, подібний, і обидва були сформовані в вулканічного середовища.
6. Гостер Блафф Кратер
Розташований недалеко від центру Австралії, кратер Госсес Блафф, як вважають, утворився під впливом астероїда або комети приблизно 142 мільйони років тому. Еродований кратер розташований на відстані 6 км (4 милі), але під час удару він мав би близько 22 км (14 миль) в діаметрі. Сайт відомий як Tnorala для аборигенів Західного Arrernte, і є священним місцем.
5. Кратер Цваінг
Кратер Цваінг був створений хондритом або кам'янистим метеоритом, діаметром від 30 до 50 метрів, який потрапив на землю близько 220 тисяч років тому. У центрі кратера знаходиться невелике озеро, яке заповнюється джерелом і дощовою водою. Кам'яні інструменти з кам'яного віку показують, що кратер регулярно відвідувався людьми для того, щоб полювати і збирати сіль. Європейські поселенці назвали регіон Zoutpan (соляна каструля), тоді як місцеві племена Tswana називають регіон Tswaing, що означає «місце солі».
4. Кратер Pingualuit
Кратер Pingualuit був створений близько 1, 4 мільйона років тому в результаті впливу метеорита, який мав силу 8500 атомних бомб розміром Хіросіми. Кратер діаметром 3, 44 км (2, 14 милі) піднімається на 160 метрів над навколишнім тундрою і на глибині 400 метрів (1300 футів). Озеро в нижній частині кратера має глибину 270 метрів і містить найчистішу воду в світі. Озеро не має вхідних отворів або очевидних виходів, тому вода накопичується від дощу і снігу і втрачається тільки через випаровування. Кратер був відкритий в 1943 році літаком ВПС США на метеорологічному польоті. Pingualuit означає "де земля піднімається" у місцевій мові Inuit.
3. Амгидний кратер
Відносно молодий кратер, кратер Амгуїд є результатом впливу метеориту близько 100 тисяч років тому. Він розташований у віддаленому районі на південному заході Алжиру. Досить крутий метеоритний кратер - 450 метрів в діаметрі і 30 метрів глибиною. Вершина обода покрита блоками пісковиків діаметром кілька метрів. Центр кратера плоский, і заповнений ущільненими еоловими мулами.
2. Кратер Вольфа Крик
Кратер Wolfe Creek в Австралії був сформований метеоритом, який врізався в землю 300 000 років тому. 50000 мали близько 50 000 тонн і залишили кратер діаметром близько 875 метрів (2870 футів). Кратер, що залишився, був, напевно, близько 120 метрів. Протягом наступних 300 тисяч років вітер поступово наповнював його піском, і сьогодні поверх кратера становить 60 метрів (200 футів) нижче краю, що піднімається на 25 метрів над оточуючою плоскою пустелею. У околиці кратера виявлено невелика кількість залізних метеоритів. Кратер був виявлений під час повітряного обстеження в 1947 році, хоча аборигени знали кратер тисячі років.
1. Кратер Баррінгера
Кратер Баррінгер - найбільш відомий і найкраще збережений ударний кратер на Землі. Кратер названий на честь Даніеля Баррінгера, який вперше висловив припущення, що він був створений в результаті впливу метеориту. Кратер, як і раніше, перебуває у приватній власності його сім'ї, а також просто відомий як кратер метеорів або кратер Арізони . Вимірюючий близько 1200 метрів (4000 футів) в діаметрі і 170 метрів (570 футів) глибоко, з обода 45 метрів вище в середньому, ніж навколишні рівнини, кратер знаходиться поблизу Флагстафф, штат Арізона. Кратер Баррінгер був сформований близько 40 тисяч років тому під впливом залізного метеорита, приблизно 50 метрів (54 ярда), і вагою кілька сотень тисяч тонн. Недавні дослідження показують, що метеор вразився зі швидкістю 12, 8 кілометрів на секунду (28600 миль / год).
