На вершинах високих піщаникових стовпів, утворених мільйони років тому, стоять монастирі Метеори, більшість з яких були побудовані в середні віки. Грецьке слово meteora означає "підвішений у повітрі", і ця фраза точно описує ці чудові грецькі православні монастирі. Як один з найбільш видовищних пам'яток Греції, монастирі Метеори не тільки пропонують неймовірний вид на навколишній ландшафт, але й унікальну перспективу середньовічного монашого життя.
Шість оригінальних комплексів все ще населені духовенством, яке вітає гостей з усього світу. Мальовниче місто Калабака, розташоване біля підніжжя вершин, служить зручним базовим табором для походів на вершину.
6. Миколаївський Анапавський монастир
Відносно невеликий святий монастир св. Миколая Анапауса часто не враховується під час екскурсій по монастирях, але легкодоступний комплекс, безумовно, варто відвідати. Монастир 14-го століття може похвалитися одними з найкращих фресок в Метеорі. Знаменитий критський художник Теофаніс Стреліцас прикрашав головну каплицю живою ілюстрацією біблійних сцен, а також зображенням монастирського життя 16-го століття. Дорога з Кастраки веде відвідувачів до підніжжя вершини, де до входу в монастир ведуть 150 сходів.
5. Монастир Русану
Нижчий у порівнянні з іншими шістьма великими монастирями в Метеорі, Святий монастир Русану є одним з найпростіших для доступу, а нещодавно відреставрований міст робить похід над стінами скелі значно менш страшними. Заснований у 16-му столітті, монастир став подвір'ям у 1988 році. Доброзичливі черниці, які вітають відвідувачів біля дверей, різко контрастують з жахливими сценами мучеництва, зображеними на добре збережених фресках головної каплиці. Гарні дворики та сади на вулиці набагато веселіші, і вони є ідеальним фоном для фотографування.
4. Монастир Св. Стефана
Єдиний монастир в Метеорі, що видно з Каламбаки, святий монастир св. Стефана був місцем паломництва з 14 століття, коли візантійський імператор Андронік Палеологос відвідав і згодом фінансував первісну церкву. Нинішня церква, побудована в 1500-х роках, має череп св. Чараламбоса, який, як вважають, має чудові цілющі сили. У 20 столітті монастир зазнав значних збитків: під час Другої світової війни німці бомбардували, тоді як більшість фресок були зіпсовані комуністичними повстанцями під час грецької громадянської війни. Св. Стефана практично був покинутий до 1961 року, коли він став жіночим монастирем. Трапезна 15-го століття була переобладнана в музей, який відображає вишиті вбрання і гобелени. До монастиря легко дістатися мостом з головної дороги. Монахині вітають відвідувачів і іноді пропонують свої вишивки ручної роботи для продажу.
3. Варлаамський монастир
Другий за величиною монастир Метеори, Святий монастир Варлаам дає уявлення про труднощі, з якими стикалися ченці при будівництві своїх заповідників. Минуло 22 роки, щоб вивести всі будівельні матеріали на саміт. Башта, приймальний майданчик і мотузкова кошик для підйому приладдя виставляються в музеї трапезної. До 20-го століття єдиний шлях для відвідувачів до Варлааму був також піднятий. Сьогодні, 195 сходинок висічені у кам'яній скелі обличчя ведуть відвідувачів до вершини. Всередині фрески покривають стіни головної каплиці, включаючи болісне зображення Апокаліпсису.
2. Великий метеорний монастир
Найстаріший і найбільший з монастирів Метеори, Святий монастир Великого Метерону є найвищим, що виходить на висоту понад 615 метрів над рівнем долини. Заснований св. Афанасієм, у чиїх учнів були родові заслання, Великий Метеор вже давно вважається найпрестижнішим з монастирів. Відвідувачі, які піднімаються на більш ніж 300 кроків до вершини, отримують доступ до великого комплексу, який включає велику церкву 14-го століття, невеликий музей, винний льох і затінений двір. Для багатьох відвідувачів найбільш пам'ятним показом є ризниця, де черепи колишніх мешканців монастиря акуратно вишикувалися на полицях.
1. Свято-Троїцький монастир
Окреслений у трилері Джеймса Бонда «Тільки для твоїх очей» 1981 року, Свято-Троїцький монастир є, мабуть, найбільш впізнаваним з монастирів Метеори. Розташований на самоті скелястої вершини, це також один з найскладніших монастирів для досягнення. Від паркувальної зони відвідувачі спочатку спускаються на 140 сходів вниз по крутому оврагу, а потім піднімаються на 140 кроків до сполучення. Більшість відвідувачів вважають, що похід варто зусиль. З куполоподібними камерами, повністю відреставрованими фресками 17-го століття і прекрасними зображеннями, Свято-Троїцький монастир нагороджує відвідувачів досвідом, який незабаром не забудеться.
